Возбудителем болезни является герпесвирус свиней. Болезнь возникает при поедании кошками непроваренного мяса свиней, инфицированноговирусом болезни Ауески, а так же при прямом контакте кошек с больными свиньями или крысами. По данным литературы в городах случаи болезни кошек регистрируются реже, чем в сельской местности.
Анализ, имеющихся литературных данных, свидетельствуют о том, что болезнь протекает у кошек в 4-х формах. Инкубационный период составляет 3-5 дней. При классической форме болезни вначале наблюдается возбуждение, приводящее к угнетению, потери аппетита, мяуканию, саливации, рвоте. Появление параличей глотки способствует усилению рвоты, а позже наблюдается выделение слюны, которая в начале бывает прозрачной, льющейся, а затем густой коричневого цвета. Кошка лижет передние лапы, трет морду, глаза и область глотки, создается впечатление, что она хочет избавиться от постороннего предмета, находящегося во рту или глотке. У некоторых кошек отмечается расширение одного зрачка.
Характерным клиническим признаком является сильный зуд в области губ, шеи, передних лап, а впоследствии он распространяется по всему туловищу. Угнетенное животное забивается в укромное место и погибает после короткого коматозного периода через 48-72 часа.
При атипичной форме болезни клинические признаки бывают мало заметными и не ясно выраженными. Отмечается угнетение, нарушение координации движений, обильная саливация, отсутствие мяукания. Гибель животных происходит через 36 часов.
Энцефалитная форма болезни в большей части случаев сопровождается классической формой, отмечается агрессивность, нарушение координации движений, параличи. Следует отметить, что кошки не становятся яростными и не нападают на человека.
Гастроэнтеритная форма встречается редко и характеризуется болью в животе и болезненной рвотой. Течение болезни бывает очень быстрым и гибель кошек происходит через 4-6 часов.
При диагностике болезни Ауески учитывают клинические признаки, а для подтверждения диагноза используют выделение вируса из головного мозга павших кошек в культуре клеток или ставят биопробу на кроликах.
Дифференциальная диагностика имеет существенное значение. В первую очередь следует исключить бешенство, которое у кошек проявляется признаками агрессивности и типичными параличами тройничного нерва. Необходимо учитывать и эпизоотологическую ситуацию по бешенству. Однако окончательный диагноз обязательно должен быть осуществлен только лабораторными методами исследований. Следует исключить отсутствие инородных тел в ротовой полости или пищеводе, так в этом случае наблюдается обильная саливация, затрудненное дыхание и глотание, следует исключить и острые отравления.
Лечение больных животных не проводится, а для профилактики болезни из рациона питания кошек исключают прежде всего сырые корма свиного происхождения.